Denver, CO - The Museum of Contemporary Art Denver (MCA Denver) today announced its fall exhibition Citizenship: A Practice of Society, a survey of politically engaged art made since 2016, on view from October 2, 2020 through February 14, 2021.

“We are immensely proud to be offering this building-wide survey of recent politically engaged work. The 30+ artists and organizations involved in this ambitious project address different issues, some devastating, some hopeful—all thought-provoking and timely. It aims to take stock of the prolific politically oriented creativity of this moment, with the primary goal of demonstrating how it is that artists critique, illuminate, and directly impact society, in fraught times like these, and always. The exhibition asserts that art making and creative practice are essential acts of citizenship,” said Nora Burnett Abrams, MCA Denver Mark G. Falcone Director. 

In response to political events and the current climate, as well as recent art world trends, Citizenship: A Practice of Society, posits art making as a critical civic act. The works in the exhibition exemplify how artists act as citizens. Many of them facilitate viewers' participation, demonstrating how we, too, can engage in civic life. Works included examine or raise awareness about discrete political crises, such as the opioid epidemic and Flint, Michigan's battle for a clean water supply. Others highlight specific legal issues that shape the American citizenry and society. And others simulate civic engagement in ways that distill it to its essence, transcending partisan politics.

The exhibition features recent work and several new commissions by more than 30 artists and organizations: Nicole Awai, Alexandra Bell, Tania Bruguera, the Center for Urban Pedagogy (CUP), Alex Da Corte, Jeremy Deller, Shannon Finnegan, LaToya Ruby Frazier, Nan Goldin, Ann Hamilton, Adelita Husni-Bey, Ekene Ijeoma, the Institute of Sociometry, Ariel René Jackson, Paul Ramirez Jonas, Titus Kaphar, Kenya (Robinson), Robert Longo, Alan Michelson, Marilyn Minter, Vik Muniz, Jayson Musson, Ahmet Öğüt, Yoko Ono, Trevor Paglen, Pope.L, Pedro Reyes, Yumi Janairo Roth, Dread Scott, Laura Shill, Aram Han Sifuentes, Rirkirt Tiravanija, and Nari Ward.

“Artists have always been vocal about political subjects of importance to them, but they have been particularly outspoken in the past four years about an array of urgent issues,” said exhibition curator and MCA Denver Assistant Curator Zoe Larkins. “It is the idea that citizenship is an ongoing exercise, much like an artistic practice, that defines these works and the ‘citizen-artists’ who made them. Each work manifests an artist’s practice of citizenship and incites us to cultivate a civic practice of our own.”

Among the many works on view will be Pledges of Allegiance, a series of flags commissioned by the New York-based public art organization Creative Time in the wake of the 2016 election. Creative Time invited artists to design flags that represent causes or ideas of importance to them. The flags are as distinct as the artists who made them; some are somber, while others are hopeful, even humorous. Their diversity represents the multiplicity of US citizens and that of their experiences, beliefs, and values. Beginning on Flag Day, June 14, 2017, Creative Time raised the flags on rooftops in New York and in cities around the country. They will fly together for the first time at MCA Denver during the run of the exhibition. 

Tania Bruguera, Dignity Has No Nationality, 2017. Nylon flag, dimensions variable. Presented as part of Creative Time’s Pledges of Allegiance, 2017 - 2018. Courtesy the artist and Creative Time, New York. Photo by Guillaume Ziccarelli. 

Pope.L’s Flint Water (2017 - ), originally installed at a nonprofit gallery in Detroit, calls attention to and attempts to alleviate the Flint, Michigan water contamination crisis by literally making a performative installation around the bottling and selling of water from Flint. The proceeds from sales of water bottles, designed by Pope.L and filled with water from Flint, and cases of bottles go directly to organizations working to fix the water contamination problem. Bottles of Flint Water will be available for sale from the MCA Denver Shop. The installation calls attention to the ongoing problem in Flint and to the current emphasis on political consumerism.

Denver-based artist Laura Shill has created a new work for the exhibition, called Including Other in the Self (2020), which foregrounds conversation, an ostensibly apolitical action. The work invites two participants at a time to ask one another 36 questions that psychologist Arthur Aron and his colleagues developed to create a sense of “closeness” between two people. Concerned with the increasing mediation of human connection by technology and the polarization of American society, Shill conceived of the project with the goal of fostering understanding and empathy among individuals. A forum for conversation, Including Other in the Self asks viewers to engage in what many scholars assert is the original and most essential political act: discourse. Visitors will be able to sign up to participate in the work on the MCA Denver website.

MCA Denver is excited to announce a series of weekly online workshops and conversations that will feature artists included in the exhibition, as well as organizations such as the Denver Zine Library and Motus Theater. 

The exhibition is accompanied by a full-color catalogue, co-published by MCA Denver and is PRESS. 

Citizenship: A Practice of Society was made possible by generous support from The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, the Scintilla Foundation, and the CrossCurrents Foundation. The exhibition is curated by MCA Denver Assistant Curator Zoe Larkins. 

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El Museo de Arte Contemporáneo de Denver anuncia su exposición de otoño, Citizenship: A Practice of Society

Una exposición colectiva incluyendo obras de más de 30 artistas—entre los cuales destacan Nan Goldin, Paul Ramírez Jonas, Trevor Paglen y Dread Scott—que muestra como los artistas practican el acto de la ciudadanía y nos ayudan a hacer lo mismo.

Denver, Colorado – El Museo de Arte Contemporáneo de Denver (MCA Denver) ha anunciado hoy su exposición de otoño Citizenship: A Practice of Society, una examinación de de arte con compromiso político desde 2016, exhibida del 2 de octubre de 2020, hasta el 14 de febrero de 2021.

“Estamos enormemente orgullosos de ofrecer esta examinación, en todo nuestro edificio, de obras recientes que muestran un compromiso político. Los más de 30 artistas y organizaciones involucradas en este ambicioso proyecto abordan distintos temas, algunos de ellos devastadores, algunos esperanzadores—todos ellos estimulantes y oportunos. La exposición busca evaluar la prolífica practica creativa orientada a la política del momento, con la meta primordial de demonstrar cómo los artistas critican, iluminan, y directamente impactan a la sociedad, en tiempos complicados como los que vivimos, y siempre. Esta exposición afirma que la creación artística y la práctica creativa son actos esenciales para la ciudadanía,” dijo Nora Burnett Abrams, la Directora de Mark G. Falcone del Museo de Arte Contemporáneo de Denver

En respuesta a los eventos políticos y al ambiente político actual, así como a tendencias recientes del mundo del arte, Citizenship: A Practice of Society, plantea la creación de arte como un acto críticamente cívico. Las obras en la exposición ejemplifican cómo los artistas actúan como ciudadanos. Muchos de ellos facilitan la participación de los espectadores, demostrando cómo nosotros, también, podemos involucrarnos en la vida cívica. Las obras incluidas examinan o elevan nuestro conciencia en torno a crisis políticas discretas, como lo es la epidemia de opio, o la batalla por agua limpia en Flint, Michigan. Otras obras subrayan temas legales específicos que dan forma a la sociedad y ciudadanía Norteamericana. Y otras simulan el involucramiento cívico de maneras que lo destilan a su esencia, trascendiendo las políticas de partido. 

La exposición muestra obra reciente y obras nuevas comisionadas de más de 30 artistas y organizaciones: Nicole Awai, Alexandra Bell, Tania Bruguera, el Centro de Pedagogía Urbana (CUP), Alex Da Corte, Jeremy Deller, Shannon Finnegan, LaToya Ruby Frazier, Nan Goldin, Ann Hamilton, Adelita Husni-Bey, Ekene Ijeoma, el Instituto de Sociometría, Ariel René Jackson, Paul Ramírez Jonas, Titus Kaphar, Kenya (Robinson), Robert Longo, Alan Michelson, Marilyn Minter, Vik Muniz, Jayson Musson, Ahmet Öğüt, Yoko Ono, Trevor Paglen, Pope.L, Pedro Reyes, Yumi Janairo Roth, Dread Scott, Laura Shill, Aram Han Sifuentes, Rirkirt Tiravanija, y Nari Ward.

“Los artistas siempre han sido muy vocales en torno a los temas políticos que les son importantes, pero han sido particularmente francos en los últimos cuatro años sobre una gama de asuntos urgentes,” dijo Zoe Larkins, curadora de la exposición y Asistente Curatorial del Museo de Arte Contemporáneo de Denver. “Es la idea de que la ciudadanía es un ejercicio en desarrollo, tanto como una practica artística, lo que define a estas obras y a los ‘artistas-ciudadanos’ que las crearon. Cada obra manifiesta la práctica ciudadana de un artista, y nos incita a cultivar una práctica cívica propia.”

Entre las muchas obras expuestas estará Pledges of Allegiance, una serie de banderas comisionada por la organización de arte público con sede en Nueva York, Creative Time, después de la elección de 2016. Creative Time invitó a artistas a diseñar banderas que representaran causa o ideas que les importaran profundamente. Las banderas son tan especificas como los artistas que las crearon; algunas son sombrías, mientras que otras son esperanzadoras, incluso cómicas. Su diversidad representa la multiplicidad de ciudadanos Norteamericanos y sus experiencias, creencias y valores. Comenzando en el Día de la Bandera, el 14 de junio de 2017, Creative Time izó las banderas en azoteas de Nueva York y en otras ciudades del país. Se ondearán juntas por primera vez en el Museo de Arte Contemporáneo de Denver durante las fechas de la exposición. 

Tania Bruguera, Dignity Has No Nationality, 2017. Bandera de nailon, dimensiones variables. Presentada como parte de Pledges of Allegiance de Creative Time, 2017 – 2018. Cortesía del artista y Creative Time, Nueva York. Fotografía por Guillaume Zicarelli.

Flint Water (2017 - ), de Pope.L, originalmente instalada en una galería sin fines de lucro en Detroit, llama la atención y busca aliviar la crisis de agua contaminada en Flint, Michigan, literalmente creando una instalación performática en torno al embotellamiento y la venta de agua de Flint, y cajas de botellas van directamente a la organización United Way del Condado de Genesee, que buscan fondos para organizaciones que trabajan arreglando el problema de la contaminación de agua. Botellas de Agua de Flint estarán disponibles para la venta en la tienda del Museo de Arte Contemporáneo de Denver. La instalación enfoca el problema actual en Flint y hace énfasis en tema del consumismo político actual. 

La artista basada en Denver, Laura Shill, ha creado una nueva obra para la exposición, titulada Including Other in the Self (2020), que pone en primer plano la conversación, una acción ostensiblemente apolítica. La obra invita a dos participantes a preguntarse uno al otro 36 preguntas que el psicólogo Arthur Aron y sus colegas desarrollaron para crear un sentido de “cercanía” entre dos personas. Interesándose en la creciente mediación de la conexión humana a través de la tecnología y la polarización de la sociedad Norteamericana, Shill concibió el proyecto con el objetivo de fomentar entendimiento y empatía entre individuos. Como un foro para la conversación, Including Other in the Self le pide a los espectadores involucrarse en lo que muchos académicos afirman es el acto político más esencial: el discurso. Los visitantes podrán anotarse para participar en la obra a través de la pagina web del Museo de Arte Contemporáneo de Denver. 

Al Museo de Arte Contemporáneo de Denver le emociona anunciar una serie de talleres y conversaciones semanales en línea con artistas incluidos en la exposición, así como con organizaciones como la Librería Zine de Denver, y el Teatro Motus. 

Esta exposición es acompañada de un catálogo a color, co-publicado por el Museo de Arte Contemporáneo de Denver.

Citizenship: A Practice of Society es posible por el generoso apoyo de la Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales, la Fundación Scintilla, y la Fundación CrossCurrents. Esta exposición es curada por Zoe Larkins, Asistente Curatorial del Museo de Arte Contemporáneo de Denver.

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