En respuesta al inicio de la Convención del Partido Demócrata en Denver, el dúo artístico Nora Ligorano y Marshall Reese (Ligorano/​Reese), en colaboración con MCA Denver, presentó El estado de las cosas, una escultura de hielo de la palabra ​“Democracia”. La obra se ubicó en la entrada principal del museo. Los artistas la llamaron ​“una escultura temporal”. Pesaba casi 900 kilos y medía 91 cm de alto y 457 cm de ancho. Se instaló al mediodía del martes 26 de agosto y desapareció en 24 horas.

Para Ligorano/​Reese, la escultura es un evento altamente mediático, que refleja el discurso imperante de la época. Los artistas capturaron la desaparición de la escultura en video y fotografía digital, transformando el evento en una instalación performativa multifacética. El estado de las cosas se emitió por internet al día siguiente de la desaparición para crear una ​“proyección viral”. Personas de todo el país pudieron presenciar el evento y usar el video de internet para proyectarlo en fachadas de edificios, galerías y otros lugares, con el fin de llamar la atención sobre la necesidad de reconstruir la democracia en Estados Unidos. Posteriormente, en una instalación documental, las imágenes del evento se combinaron con entrevistas callejeras a transeúntes, quienes compartieron sus opiniones sobre los valores democráticos, con la escultura de hielo como telón de fondo.

Nora Ligorano nació en 1956 en Gettysburg, Pensilvania, y Marshall Reese en 1955 en Washington D.C. Colaboran desde mediados de la década de 1980 y su obra forma parte de las colecciones permanentes de numerosas instituciones, como el Museo de Arte Moderno de San Francisco, la Biblioteca Pública de Nueva York, el Museo Whitney de Arte Estadounidense de Nueva York y el Instituto Getty de Los Ángeles. Viven y trabajan en Brooklyn.