Keith Haring: El Mural de Grace House presenta, por primera vez desde su creación, una pintura específica del lugar que Haring realizó en 1983/84 para los residentes de Grace House, un centro juvenil católico en Manhattan. Recientemente excavado en su sitio original, el mural ahora existe como una serie de 13 paneles y otros objetos efímeros, incluyendo la placa original, el buzón y dos puertas que Haring integró en su diseño, que marcan los detalles de su instalación inicial.

Tras experimentar con el collage y el dibujo automático, Keith Haring (n. 1958, Kutztown, Pensilvania, f. 1990) desarrolló un enfoque inmediato, directo y sin mediación para la creación artística, que Grace House Mural refleja vívidamente. Como ocurre con gran parte de la pintura de Haring, este proyecto deja claro cómo la fuerza de su obra reside, en parte, en su uso audaz y flexible de la línea. Una aplicación fluida, segura y jubilosa de la pintura sobre la pared rebosa energía y vitalidad. Si algo destaca del estilo gráfico de Haring, es su carácter expansivo, que siempre parece trascender el marco, penetrar el espacio y dialogar con el espectador.

Cuerpos andróginos, animales parecidos a perros, acción, ENERGÍA, movimiento, danza, performance: todo esto formó su alfabeto en desarrollo de formas e ideas y se manifiesta en Grace House Mural . Su enfoque creativo libera ideas, formas, imágenes creativas y lenguaje, desde su contexto o estructura original, y les permite respirar por sí mismos. La universalidad de sus formas pictóricas también permitió un acceso más directo a sus ideas. Empleó los medios más simples para comunicarse directamente con el público y crear un trabajo que fuera accesible para todos los espectadores. Comenzando con sus primeros dibujos hechos en las estaciones de metro de la ciudad de Nueva York y continuando con sus murales públicos a gran escala, en el centro de sus esfuerzos creativos estaba la democratización de su arte y el compromiso de compartirlo lo más ampliamente posible. Al igual que estos dibujos del metro, que eran frágiles, delicados y performativos, Grace House Mural pretende fomentar y facilitar un compromiso público con el arte.

El mural de Grace House fue diseñado específicamente para inspirar y animar a algunos adolescentes neoyorquinos en situación de riesgo e incluye algunos de sus motivos más emblemáticos: el ​“Bebé Radiante”, el ​“Perro Ladrando” y figuras danzantes. Esta obra forma parte de un selecto grupo de murales de Haring: de los cuarenta y cinco creados durante su vida, menos de la mitad se conservan en la actualidad.

Acerca del artista

Keith Haring nació en 1958 en Reading, Pensilvania, y creció en la cercana Kutztown, Pensilvania. Tras graduarse de la preparatoria en 1976, Haring se matriculó en la Ivy School of Professional Art de Pittsburgh, una escuela de artes comerciales. Pronto se dio cuenta de que no le interesaba ser artista gráfico comercial y, tras dos semestres, abandonó los estudios. En 1978, Haring se mudó a Nueva York y se matriculó en la Escuela de Artes Visuales (SVA). En Nueva York, Haring encontró una próspera comunidad artística alternativa que se desarrollaba fuera del sistema de galerías y museos, en las calles del centro, el metro y los espacios de clubes y antiguas salas de baile.

Haring experimentó con la performance, el video, la instalación y el collage, manteniendo siempre un fuerte compromiso con el dibujo. En 1980, comenzó a crear dibujos con tiza blanca sobre paneles de papel en blanco por todo el metro. Entre 1980 y 1985, Haring produjo cientos de estos dibujos públicos con líneas rápidas y rítmicas, llegando a crear en ocasiones hasta cuarenta ​“dibujos del metro” en un solo día.

En abril de 1986, Haring abrió la Pop Shop, una tienda en el Soho que vendía camisetas, juguetes, pósteres, chapas e imanes con sus imágenes. La tienda buscaba facilitar el acceso a su obra, que ahora estaba disponible en productos a bajo precio. Si bien la tienda recibió críticas de muchos en el mundo del arte, Haring mantuvo su compromiso de difundir su obra entre el público más amplio posible y recibió un fuerte apoyo para su proyecto de amigos, fans y mentores, entre ellos Andy Warhol.

A lo largo de su carrera, Haring dedicó gran parte de su tiempo a obras públicas, que a menudo transmitían mensajes sociales. Produjo más de 50 obras públicas entre 1982 y 1989, en docenas de ciudades de todo el mundo, muchas de las cuales fueron creadas para organizaciones benéficas, hospitales, guarderías infantiles y orfanatos. Haring también impartió talleres de dibujo para niños en escuelas y museos de Nueva York, Ámsterdam, Londres, Tokio y Burdeos, y produjo imágenes para numerosos programas de alfabetización y otras campañas de servicio público.

A Haring le diagnosticaron sida en 1988. En 1989, fundó la Fundación Keith Haring, cuyo objetivo era proporcionar financiación e imágenes a organizaciones de lucha contra el sida y programas infantiles, así como ampliar el público de la obra de Haring mediante exposiciones, publicaciones y la cesión de licencias de sus imágenes. Keith Haring falleció por complicaciones relacionadas con el sida a los 31 años el 16 de febrero de 1990.

Durante una breve pero intensa carrera que abarcó la década de 1980, la obra de Haring se presentó en más de 100 exposiciones individuales y colectivas. Fue muy solicitado para participar en proyectos colaborativos y trabajó con artistas e intérpretes tan diversos como Madonna, Grace Jones, Bill T. Jones, William Burroughs, Timothy Leary, Jenny Holzer, Yoko Ono y Andy Warhol. Desde su fallecimiento, Haring ha sido objeto de varias retrospectivas internacionales y su obra se puede admirar hoy en día en las exposiciones y colecciones de los principales museos de todo el mundo.